AULAN
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En suivant les gorges sinueuses et étroites du Toulourenc, on découvre la commune d'Aulan, et son minuscule village perché, dominé par l'imposante masse de son château.
Depuis bien longtemps, l'homme s'est installé sur cet éperon rocheux. Le village est construit sur l'emplacement d'un ancien oppidum romain comme l'atteste quelques vestiges découverts sur le site. D'après Patrick Ollivier-Elliott dans son remarquable ouvrage « les Baronnies, mode d'emploi d'un fragment de paradis », Aulan devrait son nom à l'implantation d'une colonie d'envahisseurs Alains. Le nom d'Aulan apparaît aussi dans un testament d'un haut dignitaire fidèle à Charles Martel nommé Abbon daté du 5 mai 739. |
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Contrôlant l'étroit défilé des gorges du Toulourenc, la forteresse d'Aulan tenait un rôle stratégique dans le dispositif de défense des Mévouillon, premier seigneur des Baronnies. Le domaine est vendu en 1240 à la famille de Montbrun qui le céda en 1254 à la famille des Baux. En 1293, Bertrand de Baux donne Aulan au Dauphin du Viennois. Ce dernier l'inféoda à la famille de l'Espine en 1313. La dernière des l'Espine, Isabeau, épousa François Marie de Suarez en 1635 et lui apporta en dot le château. Depuis cette date, il appartient toujours à la famille des Suarez d'Aulan. Le château du XII ème siècle, malmené à la Révolution, a été entièrement remanié dans un style Viollet-Le-Duc dans la deuxième moitié du XIX ème siècle par le marquis Arthur de Suarez d'Aulan. Ce dernier amoureux de cette terre décide d'y aménager une demeure à la hauteur de sa passion. Maire d'Aulan, conseiller général de la Drôme, député de la Drôme et écuyer à la cour de Napoléon III, il s'intéresse particulièrement aux questions agricoles. C'est lui qui introduit le pin noir d'Autriche afin de reboiser la région. Il meurt à Aulan en 1915. Le village compte alors une soixantaine d'habitants. C'est ce même attachement qui conduit son petit fils, le comte Charles de Suarez d'Aulan à se lancer dans la reprise de cette demeure. Pourtant le chemin est rude. Dans son livre « Aulan château restitué » François Maurice rapporte le témoignage de Jean Giono qui rendait avant guerre des visites à Charles de Suarez d'Aulan : « Le comte mettait toutes ses provisions dans l'escalier ....... C'était sa resserre. On ne pouvait trouver meilleur endroit dans les trente-quatre grandes salles du château: il pleuvait à peu près dans toutes ». D'autres écrivains furent aussi inspirés par Aulan. Dans les heures tragiques de la Résistance, René Char, après le massacre d'Izon-la-Bruisse le 22 février 1944, écrivit un poème intitulé « Cur secessisti » commémorant « ses fils que l'on tue sur les pentes d'Aulan sans leur fermer les yeux ». Ce titre étant le fruit de l'interprétation d'une inscription gravée sur une borne romaine retrouvée à Aulan, l'inscription « Cur seces » fut traduite par René Char « Cur secessisti » « Pourquoi t'es-tu isolé? ».Après la guerre, prenant le château d'Aulan pour décor naturel, René Char écrivit « Trois coups sous les arbres » dont il tirera un film intitulé « Sur les hauteurs » tourné à Aulan en 1949. Quelques années plus tard, il fait découvrir Aulan à son ami Albert Camus. Lorsqu'il décède en 2004, Charles de Suarez d'Aulan a sauvé ce patrimoine en y conservant de nombreux souvenirs de famille. Après son inscription à l'inventaire des monuments historique en 1950, il en a fait la seule demeure privée des Baronnies ouverte à la visite. Aujourd'hui ses descendants poursuivent son œuvre dans le même esprit. L'église, située au pied du château fut rattaché au diocèse de Gap au XIII ème siècle, elle devint église Saint-Pierre. Ruinée en 1599, pendant les guerres de religion, elle prit le vocable de Marie-Madeleine en 1612. Remaniée en 1843, avec la mise en place de deux autels latéraux et la réalisation de peintures murales, l'église possède un maître autel en bois doré, repris au XIX ème siècle, qui est l'œuvre de Roux, un élève de l'une des grandes familles d'artisans de Mazan: les Bernus. La commune compte actuellement 7 habitants. Outre la visite du château et de l'église, il y a de nombreuses possibilités de randonnées pédestres, équestres ou en VTT dans un cadre sauvage de moyenne montagne. A la belle saison, on peut se rafraîchir dans les vasques du Toulourenc ou se promener dans le lit du cours d'eau qui prend sa source dans le Devès de Costeras, un massif d'Aulan. Visite guidée du château et de l'église: En mai, juin, septembre, visite les WE et jours fériés à 16h et à 17h En juillet et en août, ouverture de 10 h à 12 h et de 14h à 18h30. Pour toute visite en dehors de ces périodes : composer le 04 75 28 80 00 ou 06 37 25 90 24. ( renseignements et visuels fournies par les communes ) |
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